Nicky Dorfel befestigt die Sauerstofftanks an seinem Rücken, zieht die Tauchbrille über seine Augen und geht in den See. Er fährt fort, bis er vollständig eingetaucht ist.

Es ist ein wettbewerbsfähiges Thema, aber dies ist sicherlich eines der seltsamsten Dinge, die Sie jemals auf einem Golfplatz sehen werden.

In den kommenden Stunden wird er vom Boden des Sees abblicken, um verlorene Golfbälle aufzunehmen. Eines Tages wird er Hunderte erholen.

Heute ist jedoch ein großartiger Tag.

Es ist am Mittwoch des Soudal im Rinkven International Golf Club in der Nähe von Antwerpen geöffnet, und während Ryan Fox, Sam Horsfield, Nicolas Colsaerts und Co. Sein Dorfel und sein Tauchpartner Martijn Doorn, mehr als 3.500 Bälle aus den Seen, die sich über die Strecke verteilten, bereiteten sich auf das Turnier vor.

Es ist alles in der Arbeit eines Tages für den 33-jährigen Holländer. Als Eigentümer der Golf -Quadrat -Firma in Raamsdonksveer, etwa eine Stunde südlich von Amsterdam - taucht Dorfel rund 170 Arbeitsplätze pro Jahr auf, hauptsächlich in Belgien, den Niederlanden, Frankreich und Deutschland. Er reinigt auch. Er wird in einem typischen Jahr fast eine Million Bälle finden.

Er und sein Team bringen die Bälle zurück in ihre Fabrik, reinigen sie, sortieren sie in rund 300 verschiedenen Arten, die auf Marken und Fitness basieren, und verkaufen sie auf ihrer Website. Es ist eine kluge und praktische kleine Firma und kombiniert für Dorfel schöne zwei seiner größten Leidenschaften.

"Ich bin in der Nähe eines Golfplatzes aufgewachsen, also habe ich seit ungefähr zwölf Jahren immer dort gespielt, und habe mit jeder Gelegenheit gespielt, die ich bekam", sagt er. "Als ich 18 Jahre alt war, interessierte ich mich zum ersten Mal für das Tauchen."

Etwa zur gleichen Zeit nahm er einen Sommerjob bei Golfbaan Landgoed de Kurenpolder an, einem beliebten Club südöstlich von Rotterdam. Zu dieser Zeit fand Dorfel Hunderte von Kugeln im Wasser, die einen Samen pflanzten.

Zwei Jahre später, 2012, startete er Golfballederland.nl, jetzt Golf-Quadrat.

Was nach einem Teil -Time -Job auf den ersten Blick klingt, ist die Zeit und intensive Arbeiten. Dorfel verbringt tatsächlich vier Tage in der Woche, was regelmäßig mehrere Stunden am Tag unter Wasser verbringt. Die anderen drei Tage, die er für die Reinigung der Bälle verbringt und in ihren verschiedenen Kategorien ein Sortieren - ein intensiver, manueller Prozess -, bevor sie zur Versand bereit sind. Dies ist kein Hobby.

Sein Team ist klein, aber fleißig. Zusätzlich zu einem ständigen Mitarbeiter arbeitet er auch mit einem Team von „freiberuflichen“ Tauchern zusammen, während seine Freundin die Logistik, Verwaltung und Verkaufsseite des Unternehmens verwaltet.

Es ist auch eine schöne Einkommensquelle für die Golfclubs, die Dorfels Services nutzen. Sie erhalten zehn Cent für jeden Ball, den er von einem ihrer Wassermerkmale erhält, ganz zu schweigen von den klaren Umweltvorteilen des Abrufen von Golfbällen aus den Seen, anstatt sie zu verlassen, um sie zu verschmutzen. Es ist eine Win-Win-Situation für alle, obwohl es oft ziemlich schwer ist.

"Normalerweise ist es wirklich dunkel unter Wasser", fügt Dorfel hinzu. "Sie können nichts sehen. Sie müssen sich nur auf das Gefühl mit Ihren Händen verlassen und hoffen, dass Sie Dinge finden. Es ist auch gefährlich. Die meisten Seen, in denen wir tauchen, sind ungefähr zwei Meter tief, aber manchmal können sie neun oder zehn Meter sein tief, so dass Sie die richtige Ausrüstung und Schulung haben müssen.

"Es ist nicht so einfach wie das Tauchen. Sie müssen ein qualifizierter, erfahrener Taucher sein, um diesen Job zu erledigen. Es gibt viele Dinge, in denen Sie zum Beispiel erwischt werden können."

Einige Tauchgänge sind fruchtbarer als andere, aber Dorfel hatte kürzlich seine bisher erfolgreichsten.

"Wir haben kürzlich mehr als 90.000 Bälle im Scherpenbergh Golf Club gefunden", lacht er. "Wir werden bald zurückkehren, weil wir glauben, dass es möglicherweise noch 40.000 geborgen werden kann. Und ich genieße es immer, im 18. Loch einen schönen kleinen See zu tauchen, und wir bekommen normalerweise etwa 25 bis 30.000 Bälle pro Jahr . "

Natürlich stoßen Dorfel nicht nur auf Bälle fehlender Bälle während seiner Tauchgänge. "Sie wären überrascht, wie viele Golfclubs dort unten sind", lacht er. "Außerdem fand ich bei zwei getrennten Gelegenheiten Safes, die bei Einbrüchen in Clubhäusern gestohlen wurden. Sie wurden natürlich geleert und ins Wasser geworfen. Sie sehen dort unten viele seltsame Dinge."

In jüngerer Zeit hat Dorfel seine Fähigkeiten für die DP World Tour eingesetzt. Bei den oben genannten Soudal Open in Belgien sowie den Porsche European Open auf dem Green Eagle Golf Course in der Nähe von München und andere Ereignisse wählten die von ihm abgehobenen Bälle gereinigt und dem DP World Golf Ball Container hinzugefügt.

Der umgebaute 20-Fuß-Seebehälter in diesem Jahr zu Beginn des Jahres zu Ehren der ersten Staffel der DP World Tour fährt zu verschiedenen Turnierorten, an denen Zuschauer, Spieler und andere Turnierbesuche eingeladen werden, gebrauchte und unerwünschte Golf zu spenden Bälle.

Sie werden dann an Organisationen umverteilt, die sich von der Basis für Golf einsetzen, um das Spiel weltweit auszubauen.

Der Container, der maximal 200.000 Bälle aufnehmen kann und bei voller Ladung fast 12 Tonnen wiegt, trat im Januar zum ersten Mal während der Dubai Desert Classic auf, mit weiteren geplanten Stopps vor dem Ende der Saison, einschließlich der BMW PGA Championship on Wentworth im September und die DP World Tour Championship in Dubai im November.

Die Idee ist die Idee von DP World, dem Titelsponsor der Tour, der die Bemühungen mithilfe seiner Logistikkompetenz und des Netzwerks von Häfen, Terminals und inländischen Hubs koordiniert.

Der Plan kommt zur richtigen Zeit. Golf erlebte weltweit eine enorme Wiederbelebung infolge von Covid und nun, da die Welt nach der Pandemie nach und nach zu einem Gefühl der Normalität zurückkehrt, sind die Stakeholder und die Macht der Macht des Spiels verständlicherweise entschlossen, diese positive Dynamik aufrechtzuerhalten.

Das ist jedoch leichter gesagt als getan. Die Herausforderungen der Lieferkette aufgrund der Pandemie haben die Branche in vielerlei Hinsicht beeinflusst. Ausrüstungshersteller haben Schwierigkeiten, Clubs und Bälle schnell genug zu produzieren, um die Nachfrage zu befriedigen. Allein im Nahen Osten wird erwartet, dass der Handel mit Golfbekleidung bis 2026 45 Millionen US -Dollar übersteigen wird, aber ein durch die Versorgungsknappheit verursachte Rückgang der Produktionsniveaus hat einen erheblichen Einfluss auf den Import. Hier glaubt DP World, dass es eine Rolle spielen kann.

"Die durch die Covid-19-Pandemie verursachten Störungen in der globalen Lieferkette werden weiterhin an der Einfuhr von Sport- und Freizeitausrüstung im Nahen Osten, einschließlich Golfausrüstung, arbeiten", erklärte Daniel Van Otterdijk, Chief Communications Officer bei DP World. "Mit unserer Leidenschaft, das globale Ökosystem des Golfs in Kombination mit unseren führenden Logistik- und Lieferkettenlösungen zu unterstützen, ist DP World perfekt positioniert, um diesen Druck zu lindern und auf die wachsende Popularität des Golfes zu reagieren."

In Bezug auf Dorfel hält er es für eine nette Initiative, Teil zu sein. "Als DP World mich anrief und mir von ihrem Golfballbehälter erzählte, wollte ich helfen", sagt er. "Es ist eine großartige Initiative, die hilft, Golfbällen ein zweites Leben zu geben, und ich bin froh, dass ich mein bisschen machen konnte."